Surfactantul este un tip de compuși. Poate scădea tensiunea superficială între două lichide, între un gaz și un lichid sau între un lichid și un solid. Astfel, caracterul său îl face util ca detergenți, agenți de umectare, emulgatori, agenți de spumă și dispersanți.

Agenții tensioactivi sunt în general molecule organice amfifile cu grupări hidrofile și hidrofobe, de obicei compuși organici amfifilici, care conțin grupări hidrofobe („cozi”) și grupări hidrofile („capete”). Prin urmare, ele sunt solubile în solvenți organici și apă.

Clasificarea surfactantului
(1) Surfactant anionic
(2) Surfactant cationic
(3) Surfactant Zwitterionic
(4) Surfactant neionic